66 лет назад истек срок действия британского мандата на управление Палестиной. Для верховного комиссара Палестины сэра Алана Гордона Каннингэма 14 мая 1948 года стало последним рабочим днем в этой должности. 

Даже в момент прощальной церемонии, когда сэр Каннингэм проходил перед ротой почетного караула, там же, в Иерусалиме, еврейские и арабские боевики продолжали стрелять друг в друга.

В тот день все британские учреждения заканчивали паковать вещи и отправлялись в Хайфу, где их ожидали суда, на которых чиновники отплывали домой.

Улицы Тель-Авива были украшены бело-голубыми флагами со звездами Давида, в городе царила атмосфера праздника. Но по крайней мере один человек в Тель-Авиве не поддавался всеобщему ликованию: лидер ишува и будущий премьер-министр еврейского государства Давид Бен-Гурион начал свой день с совещания с командирами «Хаганы», которая всего через несколько дней превратится в Армию обороны Израиля.

Сначала с фронта боевых действий приходили обнадеживающие новости: израильские силы взяли Кфар-Сабу и соседнюю непокорную арабскую деревню Кфар-Брир. Однако позднее стало известно, что Гуш-Эцион пал под напором иорданских войск.

В 9.00 в Хайфе сэр Алан Каннингэм провел церемонию, ознаменовавшую окончание мандата в Палестине; британский «Юнион Джек» был спущен. В полдень Бен-Гурион провел заседание временного правительства ишува, на котором в текст Декларации независимости внесли последние коррективы. В 13.00 окончательный текст был утвержден.

Во второй половине дня на закрытом для движения участке бульвара Ротшильда начала собираться толпа. Люди размахивали флажками и пели. Ровно в 16.00 в Тель-авивском художественном музее открылась церемония провозглашения независимости. В Палестине и за ее пределами миллионы людей слушали первую передачу израильского государственного радио, транслировавшего мероприятие.

Бен-Гурион прочел Декларацию независимости, которая начиналась кратким прологом, рассказывающим о многовековой связи еврейского народа со своей прародиной. «Поэтому мы, члены Народного совета, представители еврейского населения страны и сионистского движения, в день окончания британского мандата в Эрец-Исраэль в силу нашего естественного и исторического права, а также на основании решения Генеральной Ассамблеи ООН настоящим провозглашаем создание еврейского государства в Эрец-Исраэль — Государства Израиль», — зачитал в торжественной обстановке будущий премьер-министр.

Раввин Иегуда-Лейб Маймон произнес благодарственную молитву, после чего Давид Бен-Гурион объявил, что британские ограничения на еврейскую иммиграцию в Палестину отныне недействительны. Толпа встретила эти слова громким ликованием. Затем члены временного национального совета подписали декларацию, а завершилась церемония коллективным пением гимна «Атиква».

Пока люди пели, Бен-Гурион уже мчался в свой штаб, где командиры «Хаганы» проинформировали его о текущей обстановке на фронтах. Яффо был занят силами ишува без сопротивления, ключевые пункты в Иерусалиме тоже удерживались, но поступали устрашающие сообщения о продвижении арабских армий из Египта, Иордании и Сирии.

Пока народ веселился на улицах, израильская полиция произвела свой первый арест: в Тель-Авиве был взят под стражу книжный вор. Молодежь собиралась на военных базах: все знали, что арабское вторжение может начаться с минуты на минуту…

Материал подготовила Татьяна Володина